Som a la província canadenca del Quebec, un reducte francòfon envoltat de cultura anglosaxona. Malgrat aquest territori va ésser “descobert” per exploradors francesos, i van ser franceses les primeres colònies d’europeus en establir-s'hi, les lluites entre francesos i anglesos pel control del Canadà en el segle XVII, amb la definitiva victòria dels anglesos, van deixar aquestes colònies dividides en l’Alt Canadà (actual província d’Ontario) i el Baix Canadà (actual Quebec), establint-se la immensa majoria de francesos en aquesta última, i els anglesos en la primera.
Els carrers de Montreal i Ciutat de Quebec (la capital) reflecteixen cultura europea, i malgrat la població és bilingüe, el principal idioma per defecte és el francès. I molta gent agraeix que els hi parlis en francès.
Montreal, la ciutat més poblada, 3’5 Mio d’habitants, va ésser seu del JJ.OO de 1976 (Jocs de la XXI Olimpíada), recordats per molta gent com els Jocs de la reina de Montreal, la gimnasta romanesa Nadia Comaneci. La ciutat és molt activa, amb importants programes culturals. Destacables les infraestructures per fer front a les inclemències meteorològiques - dures a l’hivern – bàsicament la xarxa de 32 km de carrers, túnels i galeries soterrades pel centre de la ciutat per no haver de sortir al carrer en cap moment durant la jornada.
Enguany l'organització de la Marató de Montreal (dins del programa de Rock’n Roll sèries) ha canviat el circuit, fent-lo més atractiu, i propiciant que l'elit torni a la cursa desprès de 8 anys de no ser-hi.
El divendres anem a recollir el dorsal, ben d'hora, ben d'hora, ben d'hora… Havíem quedat amb el Jordi i la Núria, però finalment no ens trobem. Fira del corredor senzilla, Brooks principal patrocinador. Conflueixen curses de 5k i 10K (dissabte) i Mitja i Marató (diumenge). A la marató serem uns 2500 participants, més o menys. Amb la samarreta I el dorsal no et donen cap guia del corredor, on hi figurin tots els detalls de la cursa. Tota la info per internet.
Matins de divendres i dissabte dedicats a fer turisme, bàsicament parc olímpic I Mont Royal, deixant Old Montreal I el Centre per dilluns i dimarts.
Observem per les noticies locals, preocupats, que el divendres un tornado ha castigat el sud de Quebec + Otawa, a no gaires quilòmetres d’on som. Però les previsions per diumenge són bones, no gaire calor, i sense núvols.
Diumenge a les 7:35 comencem a córrer. Surto del corral 2, com el Jordi, però tampoc ara ens trobem. Fem mitja cursa pel SO de la ciutat, tornant a passar per meta als 21,1km (els de la Mitja Marató acaben la cursa), i tot seguit fem la segona meitat de la marató enfilant cap el parc olímpic, en un recorregut d’anada i tornada. Cursa bàsicament planera, excepte per 2-3km de pujada en el km22, que a la tornada els fas de baixada (km39). Asfalt vergonyós, com a moltes ciutats de NA. Quantitat infinita de bonys al terra, forats de la mida d’un peu sencer, en fi, havent tota l’estona d’estar pendent d’on trepitges.
Molt poca gent animant, moooolt poca. Bàsicament a l’arribada, I poca cosa més. Avituallaments justets, aigua i gatorade en gots per la meitat, algun punt de plàtan i gels.
Passo la mitja en 2:00:03,i acabo en 4:07:33, posició 53 de 126 en la categoria, i 1159 de 2348 acabats. La Tere em dona l’estelada en el darrer revolt, 200m abans de meta, per poder entrar amb ella. Arribada amb no gaire glamour; què lluny queda l’arribada dins l’estadi olímpic d’antigues edicions!!
Només creuar l’arc, veig al Jordi; ha trigat uns minuts menys que jo. Enhorabona!!!
Guanya la prova el kenià Ezekiel Mutai amb 2:11:06, i la Rwandesa Salomé Nyirarukundo en 2:28:03 (en la seva primera marató).
No em fa mal res, estic cansat però molt sencer. Cap molèstia durant la cursa. És el que desitjo i persegueixo. Hem tornat a guanyar!!!
32ena marató al sac, i 21 de 23 olímpiques. Ja només manquen Rio i Beijing, això és a tocar.