MARATÓ D’ISTANBUL
Com molts anys, amb els companys del club Km 0 Ponent, vàrem cercar una marató internacional assequible (tant del preu del dorsal: 60€, com de vol i allotjament) per anar en grup i vam decidir anar a Estambul. Tramitat a través d’una agència de Lleida ens reunim 32 persones, de les quals 13 maratonians i 5 la cursa de 15K.
Sortim des de Barcelona el divendres 3 tots uniformats amb una dessuadora que hem fet per l’esdeveniment. Vol de 3h 40’ amb Turkish Airlines (dinar a bord i pantalles individuals). En arribar a l’immens aeroport retardem 2 hores els rellotges i amb 2 minibusos en 1h arriben a l’hotel Aprilis que està a 400m de l’arribada i rodejats de monuments i oferta gastronòmica. En aquest curt trajecte ens adonem de la forma de conduir caòtica que tenen aquí on preval la llei del més fort i la botzina quasi no s’utilitza.
Dissabte 4 anem a la fira del corredor a recollir la bossa (transparent de plàstic que servirà de guarda-roba) i conté una samarreta sense marca i alguna altra ruqueria. També hi ha un dorsal molt gran i sense personalitzar el nom i el xip de cartó per enganxar a la sabatilla amb una petita brida. La fira correcta en un gran pavelló, moltes marques esportives, botigues de roba i promoció de curses turques (cap estrangera). Fotos al mur que conté els noms de tots els inscrits (per ordre alfabètic de nom) i al plànol del circuit. Tarda de turisme a prop de l’hotel i veient el muntatge de l’arribada que està entre les mesquites de Santa Sofia i la de Sultanhamet o blava, blue line, arcs, etc.
Tota aquesta ciutat de 15.000.000 d’habitants i 3.000 mesquites està decorada amb mils de banderes nacionals, mappings als edificis emblemàtics i banderetes als carrers i transports públics amb el nº 100 i la imatge del pare de la pàtria Atatürk, ja que el 10 de novembre es commemora el centenari de la instauració de la república, una vegada derrocat el règim del sultanat i la fi de l’imperi otomà.
Sopar de germanor ben d’hora i de tornada a l’hotel ens encantem jugant amb els cents de gats que hi ha per tot arreu, pel carrer, per les botigues o els cementiris que són a les mesquites. La veritat és que els natius tenen un gran amor per aquests felins que estimen i alimenten, formant part del paisatge urbà con si fossin un altra atracció turística.
Arriba el dia de la cursa, ha estat tota la nit tronant i llampegant, però sembla que sortirà el sol. Ens aixequem amb el primer cant (dels 5 que tenen) dels muecins. Esmorzar matiner i amb 18º sortim al carrer encara de nit. Ve amb el grup de Km 0 el company Correcat Canyes amb les seves xancles tarahumares minimalistes. A la cantonada prenem el tramvia que ens porta fins a l’embarcador de Gàlata per pujar al ferry que ens passarà a la part asiàtica. Mitja hora navegant amb ambientació musical d’una xaranga. Baixem i ja som a Àsia i ha sortit el sol, ara toca caminar en pujada uns 3 kms, fins que ens separem dels companys de la cursa de 15K i la resta deixem les bosses al furgó corresponent, visita al lavabo i entrada al calaix.
Molt bon ambient amb música motivadora a dojo. Ja estem a 20º. Havíem portat roba per llençar, però no caldrà.
Dalt d’un turó hi ha una bandera de Turquia com un camp de futbol i més gran que la de la Plaça Colom.
Dins del calaix es veu gent de moltes nacionalitats, sobretot de repúbliques asiàtiques i orientals.
Puntualment, a les 9 es dona la sortida i comencem a arrancar i entrem al pont penjant dels màrtirs del 15 de juliol (per les revoltes que hi va haver el 2016) que té 1.560 m. amb 2 torres més altes que la Sagrada Família i connecta el barri asiàtic de Üsküdar amb l’europeu d’Ortaköy creuant l’estret del Bòsfor, que separa el Mar Negre i el de Màrmara.
Passat el pont hi ha un tram de pujada per una autovia i anem esquivant corredors, quant superat el km. 6 fa baixada i passem pel barri de Betsikas.
Al km.10 travessem el pont de Gálata que ens porta fins a la banya d’or, unint els barris de Gálata amb el d’Eminönü, sempre plagat de pescadors amb canya apostats a les seves baranes. Ja no ens mourem d’aquesta part fins a l’arribada. Alguns grups musicals animen el nostre pas a toc de timbals i passem per llocs plens història que ha viscut aquesta ciutat abans anomenada Bizanci i després Constantinoble.
Els corredors del 15k han sortit en 2 tongades a les 9,15 i 9,30 i ja comencen a agafar-nos els primers. M’ajunto amb un noi que porta una samarreta de la marató de Barcelona i el saludo, es diu Xavier i és de Sallent, compartim uns 5 kms a bon ritme anant xerrant i cap al 14 vorejant el palau de Topkapi ja sento la campaneta de la Susana la meva parella animant al màxim i li faig un petó.
Al km. 15 arriben els de la cursa “curta” i a partir d’ara el circuit es fa llarg i feixuc rodejant el mar de Màrmara per una espècie d’autopista que puja i baixa (semblant a la Behobia) fins que arribem al km. 26 on es fa un gir de 180º i llavors tornem. Veiem als africans que van primers i aprofitem per saludar als companys que ja han donat la volta.
La temperatura ja ha pujat a 21º, però amb el sol i el suau vent sembla que sigui superior, pocs tams d’ombra exceptuant el pas per alguns túnels i sort que els avituallaments són cada 4 kms.
Passo la mitja amb 1h 57’ i ja veig que patirem. L’objectiu és acabar, però em feia gràcia baixar de 4h que descarto. A més fa 3 mesos que m’he prejubilat i vaig a un gimnàs 2/3 dies a la setmana a fer TRX, per al que tinc les cames molt fortes, però per fer una marató amb condicions també havia calgut fer sèries i perdre uns quants quilos, cosa que no he fet.
Al km. 26 faig el gir dins d’un barri molt modern amb gratacels i hotels de luxe. A l’altre cantó encara hi ha una munió de gent.
Amb penúria passo el km. 30 i ara toca patir, ja ha passat la llebre de 4h i començo a caminar, avançant a corredors/es que anem fent el mateix, entre elles una noia musulmana, tota de negre amb malles, faldilleta i cobert el cap amb un hijab.
Sentim el cant d’un muacin des d’una mesquita propera, toca un altre l’oració i anar devorant quilòmetres, reservant forces per la pujada final del darrer km.
Em supera el guia de 4’15 i com no, 15’ més tard el de 4’30 mentre camino i troto al costat de les muralles i sentint ja la megafonia propera. Al fons es veu el far d’entrada al port i que anuncia una meta propera.
Comença el tram final de pujada i amb llambordes travessant el parc Gulhane i sortint al tram de raïls del tramvia que ens portarà fins al final, a la darrera corba la Susana em dona l’estelada i recorro l’últim tram amb una vista plena de punxes dels minarets amb la sensació de la feina feta i la 44 al sac amb 4h 34’ 18’’en el lloc 2.065, 50 de la categoria 60-64 i amb 3.494 corredors arribats, dels quals sols 82 van fer sub 3h.
A la cursa de 15k van arribar 7.790 corredors.
Molt bona organització i milers de voluntaris. Guanyador masculí Panuel Mkungo amb 2h 10’ 35’’ i femení Beatrice Cheptoo amb 2h 27’ 09’’, tots 2 de Kenya.
A la tarda, ja dutxats i hidratats, fem en grup un relaxant passeig en ferry turístic per tota la part navegable veient la posta de sol i el skyline il·luminat de nit, una bona experiència.
El gruix del grup marxa el dilluns, alguns el dimarts i nosaltres ens quedem fins dimecres, ja que si bé ja havíem estat, encara ens queden moltes coses per visitar i gaudir.
Una ciutat molt agradable, ben comunicada i amb molt per veure i fer (visitar monuments, mercats, museus, fer un haman, etc.). La moneda és la lira turca i ara el canvi estava a 100LT = 3€. En general és tot més barat, excepte les botigues de luxe i els restaurants occidentals (amb cervesa) que estan al mateix preu que aquí. Un paradís de compres pels basars i ple de roba i complements (d’imitació).
Ha sigut una bona elecció i recomanable, us deixo unes fotos i una darrera data curiosa, fins ara havia corregut un/a marató, maratón, marathon, maratona, però no una maratonu (en turc).